Néhány barwinekfajta, mint például a madagaszkári barwinek (Catharanthus roseus – korábban a Vinca nemzetségbe sorolták), alkaloidokat tartalmaz, például vinkamint vagy vinblasztint, amelyeket gyógyászati célokra is használnak. A madagaszkári barwinek különösen fontos alapanyag egyes daganatos betegségek, például leukémia kezelésében.
- Vinkamin – javítja az agyi keringést, és gyakran alkalmazzák koncentrációt segítő étrend-kiegészítőkben (csak orvosi felügyelet mellett).
- Vincristin – daganatellenes gyógyszer, kizárólag kórházi kemoterápiás kezelés részeként használatos.
Érdemes tudni, hogy a közönséges barwinek (Vinca minor) ezekből az anyagokból jóval kevesebbet tartalmaz, és laikusok általi fogyasztása kockázatos lehet – nagyobb mennyiségben akár mérgező hatású is.
Összegzés
A barwinek olyan növény, amely egyszerre díszíti a kertet és hordoz érdekes gyógynövényes tulajdonságokat. Bár bizonyos fajtái orvosi szempontból is értékesek lehetnek, ezek használata szigorú hozzáértést igényel. A legtöbb kertbarát számára a barwinek ideális választás talajtakarónak, nem pedig házi gyógyszerként.
