A kutatók azt is feltételezik, hogy ha a terhesség során szabályozni lehetne ennek a zsírsavnak az anyagcseréjét, akkor azzal bizonyos autisztikus jellemzők kialakulása megelőzhető lenne. Fontos hangsúlyozni: ez nem az autizmus „gyógyítását” jelentené – ami önmagában is vitatott elképzelés –, hanem a kialakulásának mélyebb megértését.
A diHETrE egy többszörösen telítetlen zsírsav (PUFA), amely más zsírsavakkal együtt szerepet játszik a fejlődő agy gyulladásos folyamataiban. Az ilyen anyagokat szervezetünk a táplálékból – főként omega-6 zsírsavakból – állítja elő, és ezek egyensúlya határozza meg, hogy inkább jótékony vagy káros hatást fejtenek ki.
Óvatosságra intenek a kutatók
Bár a kutatás eredményei biztatóak, maga a tudóscsoport és más szakértők – például James McPartland professzor a Yale Egyetemről – is hangsúlyozzák, hogy óvatosan kell bánni ezekkel a következtetésekkel. A tanulmány ugyanis egyelőre „feltáró jellegű”, vagyis új utakat nyit, de még nem áll rendelkezésre elég adat ahhoz, hogy gyakorlati orvosi alkalmazásról beszélhessünk.
Ennek oka, hogy az autizmus diagnosztizálására használt módszer ebben a kutatásban nem számít teljesen megbízhatónak. A módszert más klinikai vizsgálatokkal együtt kellene alkalmazni ahhoz, hogy pontos eredményeket adjon. Emellett a 200 gyermek adataira épülő megállapításokat csak akkor lehetne általánosítani, ha azokat nagyobb mintán is megerősítik.
Mit jelent ez a felfedezés?
Ez az új tudományos eredmény nem kínál még végleges választ az autizmus okaira, de izgalmas lehetőséget nyit a korai felismerés és megelőzés felé. Egy lépés a jobb megértés, nem pedig a leegyszerűsítés irányába. És már ez is sokat számít.
